Oui, une fraiseuse CNC et une imprimante 3D peuvent parfaitement fonctionner ensemble au sein d’un même flux de travail. Les deux techniques se complètent : la fraise est idéale pour les produits durs et finis avec précision, tandis que l’impression 3D offre une plus grande liberté de conception pour les géométries complexes. Pour les podologues et les orthopédistes souhaitant optimiser leur production, une approche combinée est de plus en plus la norme en 2026. Dans cet article, nous répondons aux questions les plus fréquentes sur ce à quoi ressemble concrètement un tel flux de travail hybride.
Quels sont les atouts d’une fraiseuse CNC par rapport à une imprimante 3D ?
Une fraiseuse CNC excelle en matière de précision, de finition de surface et de variété des matériaux. Une imprimante 3D offre davantage de liberté pour les formes complexes et les structures internes impossibles à fraiser. Le choix dépend du produit, du matériau et du délai de production souhaité. Les deux techniques présentent des atouts distincts qui se complètent plutôt qu’ils ne s’excluent.
Atouts de la fraiseuse CNC
- Fonctionne avec une large gamme de matériaux tels que la mousse EVA, le liège, le polyuréthane et les plastiques rigides
- Produit une finition de surface nette, immédiatement prête à l’emploi
- Haute fiabilité de reproduction à partir d’un modèle 3D numérique
- Adaptée aux grands volumes de production en peu de temps
- Technologie éprouvée qui s’intègre facilement aux flux de travail CAD-CAM existants
Atouts de l’imprimante 3D
- Capable de réaliser des structures internes complexes et des géométries creuses impossibles à fraiser
- Moins de gaspillage de matériaux grâce à la fabrication additive
- Plus respectueuse de l’environnement grâce à l’utilisation de matériaux recyclables
- Idéale pour les petites séries et les applications fortement personnalisées
- Seuil d’entrée plus bas pour des niches spécifiques dans la production orthopédique
Comment fonctionne concrètement un flux de travail combinant CNC et impression 3D ?
Dans un flux de travail combiné, tout part d’un seul modèle numérique du pied, mesuré à l’aide d’un scanner 3D podal. Sur la base de ce modèle, le praticien décide quels composants seront fraisés et lesquels seront imprimés. Le logiciel pilote les deux machines depuis le même environnement numérique, sans qu’il soit nécessaire de prendre de nouvelles mesures ou de créer un nouveau modèle.
Concrètement, le flux de travail se déroule généralement comme suit :
- Le pied est scanné et le modèle numérique est enregistré dans le logiciel CAD-CAM
- Le praticien ajuste le modèle : pronations, supinations, épaisseur et forme sont configurées numériquement
- Pour chaque composant du produit final, la technique la plus appropriée est déterminée
- La fraiseuse CNC usine la semelle de base ou le supplément à partir du bloc de matériau choisi
- L’imprimante 3D produit les composants complémentaires ou les éléments personnalisés
- Les pièces sont assemblées pour former le produit définitif
Le grand avantage de cette approche est que le modèle complet est conservé sous forme numérique. Si une semelle doit être reproduite, il n’est pas nécessaire de faire revenir le patient. La reproduction est garantie et le gain de temps par rapport aux prises d’empreintes en plâtre traditionnelles est considérable.
Quels produits vaut-il mieux fraiser et lesquels vaut-il mieux imprimer en 3D ?
En règle générale : fraisez les produits pour lesquels le choix du matériau et la finition de surface sont déterminants, et imprimez les produits dont la forme ou la structure interne est trop complexe pour une fraise. Dans la pratique podologique et orthopédique, la frontière est assez clairement délimitée.
Mieux adapté à la fraise :
- Semelles standard et fonctionnelles en EVA, liège ou polyuréthane
- Formes de chaussures nécessitant une finition extérieure soignée
- Suppléments aux géométries planes ou légèrement courbées
- Produits pour lesquels le patient attend un ressenti spécifique du matériau
Mieux adapté à l’impression 3D :
- Composants orthopédiques avec des structures internes creuses ou en treillis
- Éléments fortement personnalisés dont la forme varie considérablement d’un patient à l’autre
- Petites séries ou prototypes pour lesquels la rapidité de conception prime sur la finition du matériau
- Applications durables pour lesquelles le recours à un matériau d’impression recyclable est un choix délibéré
De quoi un cabinet a-t-il besoin pour combiner les deux techniques ?
Pour combiner fraisage et impression 3D, un cabinet a besoin de trois éléments fondamentaux : un scanner 3D podal pour le modèle numérique, un logiciel CAD-CAM pour modifier et piloter ce modèle, et les machines de production elles-mêmes. L’investissement matériel est réel, mais le gain opérationnel le compense à moyen terme grâce à la réduction des coûts de personnel et à l’augmentation de la vitesse de production.
Concrètement, il s’agit de :
- Un scanner 3D podal et une fraiseuse ou une imprimante 3D compatibles avec le même environnement logiciel
- Un logiciel CAD-CAM offrant suffisamment de possibilités d’édition pour les surfaces podales, les pronations et les supinations
- Un espace de travail suffisant pour les deux machines et les stocks de matériaux associés
- Des connaissances de base en modélisation numérique, que la plupart des fournisseurs proposent via des formations
- Un support technique pour la configuration et la maintenance des équipements
Pour les cabinets de taille plus modeste qui ne souhaitent pas investir immédiatement dans les deux machines, il est également possible de démarrer avec une seule technique et d’ajouter l’autre ultérieurement. Le flux de travail numérique reste identique, ce qui facilite la transition le moment venu.
Quand la sous-traitance de la production est-elle le meilleur choix ?
La sous-traitance est préférable lorsque le volume de production est trop faible pour rentabiliser une machine propre, ou lorsqu’un cabinet a besoin de produits spécifiques qu’il ne peut pas fabriquer lui-même. Il ne s’agit pas d’une limitation, mais d’une décision stratégique adaptée à certains modèles de pratique.
La sous-traitance est pertinente lorsque :
- Le volume hebdomadaire de semelles ou de formes est trop faible pour justifier une machine propre
- Le cabinet a besoin de produits très spécialisés nécessitant des configurations de machines particulières
- L’investissement matériel ne correspond pas au budget actuel
- Le praticien préfère se consacrer entièrement aux soins aux patients et déléguer totalement la production
L’avantage d’un flux de travail numérique est que la sous-traitance est simple : vous transmettez le modèle numérique et recevez le produit fini. Il n’est pas nécessaire d’envoyer des empreintes en plâtre ni de procéder à des mesures manuelles. Cela rend la combinaison entre production interne et sous-traitance très flexible : certains produits sont fabriqués en interne, d’autres sont sous-traités selon la complexité ou le volume.
Comment Medida-Solutions vous aide à combiner fraisage et impression 3D
Medida-Solutions propose un système entièrement intégré permettant aux podologues et aux orthopédistes de se lancer immédiatement dans une approche de production hybride. Du premier scan podal au produit fini : tout passe par un flux de travail numérique unique qui prend en charge aussi bien le fraisage que l’impression 3D.
Ce que nous proposons concrètement :
- Des scanners 3D podaux, des fraiseuses CNC et des imprimantes 3D entièrement compatibles avec notre logiciel CAD-CAM
- Un logiciel offrant de nombreuses possibilités d’édition pour les surfaces podales, les pronations et les supinations
- Le choix entre production interne et sous-traitance, selon le volume et les besoins du cabinet
- Un support à distance via AnyDesk pour la configuration des équipements, afin que vous bénéficiiez toujours d’une assistance professionnelle
- L’utilisation de matériaux d’impression recyclables et respectueux de l’environnement
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